Le Metz est effectivement plus puissant que le SB800. Pour info, le SB900 est un poil moins puissant encore.
Le Metz est également moins bruyant, presque inaudible. En revanche il a quelques défaut vs le SB 800.
Le mode lampe pilote me semble de durée fixe alors qu'il suffit de relâcher le bouton sur le SB800 (pas la peine de vider le condo pour un aperçu rapide).
L'écran LCD est éclairé de façon uniforme mais moins lumineux/contrasté que le SB.
Verrouillage classique par molette pour le Metz.
La tête du Metz est un peu plus grosse et semble plus efficace mais certains accessoires ne peuvent peut-être pas être monté dessus.
Le tube secondaire, dont on peut régler le ratio, ne semble pas fausser l'exposition. Le flash se débrouille bien, y compris en indirect mais il persiste une ombre avec un gros paresoleil en grand angle. Typiquement 24-70 N à 24 au format FX. Le problème est moindre qu'avec un intégré quand-même.
Sauf erreur de ma part, le Metz n'offre pas le mode SU4, seulement le pilotage sans fil iTTL. Perso, j'utilise des PocketWizard et les flashs en mode manuel.
Côté ergonomie, je ne sais pas ce qui est le pire : les pressions prolongées sur le boutons du SB ou les sous menu du 58 AF...
Les illuminateurs AF fonctionnent comme ceux du SB800, avec les même limitations (testé sur un D3).
La version du firmware du Metz est indiquée sur la boite et à la mise en marche. Ils sont livrés actuellement avec la V4 qui marche pour le D3 (et D700 aussi je crois). Sinon, mise à jour par port le USB (appréciable pour le suite).
L'étui/pochette du Metz ne permet pas de loger le support (qui est plus épais que celui du SB).
En conclusion, difficile de faire un choix. Le Metz a un second flash, un poil plus de puissance, un peu moins cher. Le Nikon, permet de se passer d'un batterie externe en mettant une 5è pile.
J'aime bien aussi les torches Metz 45. J'ai une vieille 45 CL1 que je déclenche à distance avec des PocketWizard. Mais comme tu le dis, question automatisme, je travaille au flashmètre
En reportage, je préfère le SB et le 58AF
Il y a un comparatif dans le dernier Réponses Photo (N° 205 Avril 2009) dont les Metz 58 AF-1 Digital et Nikon SB-900, en tout 11 flashs pour les Nikon.