Bonjour,
Nous voici à Canyonlands National Park. La carte suivante nous montre la situation de ce park de 1360km² par rapport à Arches National Park (en cadré en bleu) et à Moab, la ville qui apparait juste en dessous de Arches.
Sur la carte les route apparaissent en rouge très foncé, et les fleuves en bleu. Hé oui, car il y a plusieurs fleuves. D'abord le Colorado, le plus à l'est descend jusqu'en bas de la carte, et puis son affluent, la Green River à l'ouest.
Ces deux fleuves partagent distinctement le parc en trois parties:
"Island in the sky", "the maze" et "the needles"
Sur la carte on constate immédiatement que the needles et island disposent d'accès routiers. Toutefois,les points d'accès depuis la route principale qui traverse Moab, sont très éloignés les un des autres, et pour un séjour de 3 jours à Moab, il faut faire des choix. Nous avions choisi Island: N'oublions pas que sur les trois jours, il fallait aussi faire Arche Et "deadHorsePoint state park" (en magenta).
Donc pourquoi Island in the sky, parce que nous sommes en fait sur une mesa qui domine le plateau sur lequel coulent les deux fleuves. Et quand je dis domine ...
Tout d'abord un petit arrêt à Mesa Arch
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J'ai oublié de préciser que sur cette mesa on est 360 mètres au dessus du plateau qui lui est à 360 mètres du lit de la rivière. Ceci n'empêche pas les candidats au suicide d'aller batifoler sur notre arche
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Tous ceux que j'ai vu gambader sur l'arche ne regardait jamais vers le plateau. Évidemment, pour la photo, on pouvait toujours leur dire "recules d'un pas ça va être tip-top". Mais on pouvait aussi leur dire "avances d'un pas et ce sera nickel". Le résultat aurait été le même ..
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ET voici le "green river overlook" qui nous offre une vue imprenable sur la Green river précisément
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En grossissant un peu:
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Sur le chemin, du retour on passe par le "White Rim Overlook" qui nous laisse entrapercevoir un peu le colorado
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Il existe quelques sentiers de randonnées, mais il est évident que ce park se visite pleinement en .. 4x4
. 4x4 que l'on peut louer à Moab où l'on peut trouver aussi des excursions en 4x4 (avantage chauffeur aguerri).
À savoir la plupart des pites 4x4 ont été tracées par des chercheurs
.. oui au fond de la classe ...
... "d'or"
... Mais nooon! d'Uranium.
La région a été prospectée jusque dans le milieu des années 60.
Je vous ai aussi parlé du Dead Horse Point State Park. Allons y faire un tour.
Ce parc est évidemment tout petit à côté du Canyonlands. Il s'agit d'un parc d'état et possède aussi un très beau "visitor center".
Tout d'abord pourquoi "Dead Horse"?
En fait, comme son nom l'indique il s'agit
d'UN point de vue. Pour accéder à ce point de vue, la route franchit un passage étroit (27m) où la falaise tombe à pic des deux côtés. Aux temps héroïques de nos amis cowboys, ce promontoire servait de corral naturel pour garder les chevaux captifs (l'accès était très facilement condamnable, car étroit). Il semblerait qu'un jour les cowboys aient laissé, involontairement, les chevaux captifs. Sans eau ils moururent.
Dans la brochure remise par le visitor center on trouve le schéma suivant, qui fait la synthèse entre toutes les différentes couches géologiques que l'on trouve dans le secteur:
Au sommet on reconnait le grès des arches du parc national (voir plus haut ...)
Juste au dessous on a le grès que l'on trouve, toujours, à Arches.
Le kayenta sandstone est celui que l'on trouve au niveau de dead horse point. Puis après on descend vers le colorado.
D'abord les falaises, puis une couche qui contient de l'uranium, deux autres couches de grès puis enfin le fleuve ... 300 millions d'années de travail de notre vieille terre!
Et donc, cette fois ci le COLORADO vue de 1800m d'altitude (600m jusqu'au fleuve)
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ici nous voyons au loin des mines de potasse (en fait une solution aqueuse est extraite et soumise à évaporation ... d'où l'aspect bleu si marquant dans le paysage aride ... Bon ça c'est ce que j'ai compris...)
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La prochaine fois nous serons à "Capitol Reef National Park". Hé oui, un de plus! Vous êtes en droit de trouver ça lassant. N'hésitez pas à me le dire! Mais ce parc assez méconnu (même pas dans le guide bleu [le pire: le parc s'en fout]) est réellement l'un des plus beau. Je suis un piètre photographe (j'ai aussi d'autres contraintes), mais les connaisseurs le fréquente pour ses palettes de couleur. Je me rappelle d'une rencontre dans un camping à Ely, avec un motard américain (vous savez ceux qui font la route en harley), nous tombions d'accord pour dire que l'un des plus beau était Capitol reef. Ceci dit, je ne conçois pas un voyage (même de travail) sans visiter Sequoia National Park ... alors mes gouts ...